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旅蛙(旅行青蛙)帶回來的「こけし」，那是什麼東西呢?

こけし（小芥子）
是在日本江戶後期左右開始，在東北地方的溫泉地，作為土產販售給來做溫泉水治療身體的客人，是一種木製的人型玩具。

東北地方（とうほくちほう）：由青森県（あおもりけん）、秋田県（あきたけん）、岩手県（いわてけん）、山形県（やまがたけん）、岩手県（いわてけん）、福島県（ふくしまけん）六縣所組成。

 

小芥子是人型玩具，主要是木製的，一般頭部是球型，然後配上圓柱的身體，臉或髮型、衣服是用彩繪的，依照產地的不同，表情或模樣、身體的形狀等有所不同。小介子是日本從古代流傳的傳統工藝品，據說在年輕女性之間很受歡迎，外國的觀光客也很喜歡這麼富有日本特色的工藝品，許多人喜歡作為裝飾品，據說採購進來後，馬上就會被掃光。

據說小芥子是日本江戶時代末期左右，東北地方的溫泉地，作為土產販售給來做溫泉水治療身體的客人而誕生的。在日本江戶時代末期左右，有許多木工師傅從太陽下山後，接待來做溫泉水治療身體的客人，那時的客人有許多是農民，農民每天耕作，為了治療疲累的身體而來做溫泉水治療身體，木工師傅想到製作木製藝品，作為恢復身心和農作物豐收，以及與山神相關的吉祥物，讓溫泉水治療身體的客人們結束後，要回自己的村莊時帶回去的土產。

 

小芥子並不只作為小孩的玩具，它還是個吉祥物，小芥子這名稱的由來眾說紛紜，已經不可考了，在日本江戶時代有各式各樣的稱呼，在日本戰後開始，小芥子愛好家們辦的東京小芥子大會中，統一使用「こけし」這個稱呼。

傳統的小芥子自從誕生時的樣子，產地、形狀等各有幾種，比方說福島縣的，頭部是插入式的，轉頭部的話，會發出聲音，身體由線組合的。比方說秋田縣的，頭和身體都由一根木頭所製成，身體較胖，身體彩繪梅花的裙子。比方說岩手縣的，頭部是插入的，而且是不緊的，頭部可迴旋轉動。比方說青森縣的，頭和身體都由一根木頭所製成，身體彩繪津輕蕃的家紋牡丹的樣子，或阿伊努族的樣子，或七彩燈節的彩繪。

 

現在日本各觀光地製作新型的小芥子，有獨特的現在感，跟以往傳統的小芥子有所不同，像是有的小芥子是日本女兒節人偶的樣子，頭部不只是球型，頭上有戴東西，有的是可愛女子的樣子，頭部有髮型，有的身體有各式各樣的形狀。